النور (فیلدس)، جوان سرگردان مرموزی که با لباسی که به تن دارد و مقدار کمی پول به شهر ملبورن میآید، گذشتهای تلخ دارد و تمایلی به بازگویی آن ندارد. او در یک مهمانپذیر کهنه که هماتاقیاش، روی (کاکرین)، با کنایه آن را "هتل کالیفرنیا" میخواند، اقامت میکند. این مهمانپذیر در حاشیه پرآشوب شهر، یعنی جایی که النور به آنجا آمده، قرار دارد.