راینر با تلاش و کوشش فراوان در یک کارگاه ساختمانی مشغول به کار است. او که به تازگی به عنوان مدیر کارگاه انتخاب شده، امید دارد که این موقعیت، سکوی پرتاب او به سوی موفقیتهای بزرگ باشد.
این فیلم بر اساس کتابی از والتر تویس ساخته شده است. بث هارمون یک بچه ی یتیم هشت ساله ی آرام، ساکت و کج خلق است. به نظر می رسد که او هیچ جنبه ی جالب و هیجان انگیزی ندارد. بعد از تجربه ی اولین بازی شطرنجش، حواس بث قوی تر شده، افکارش واضح تر شده و برای اولین بار در زندگی اش بث احساس می کند که به طور کامل کنترل همه چیز را به دست دارد. در سن شانزده سالگی او موفق می شود به مسابقات آزاد شطرنج ایالات متحده راه پیدا کند و...