داستان فیلم در دههی ۱۹۳۰ هالیوود روی میدهد و روزهای زندگی «هرمان جی. منکویتس» فیلمنامهنویس برندهی اسکار «شهروند کین» (Citizen Kane) و نزاعهای درونی و حرفهای او برای به اتمام رساندن فیلمنامهی این اثر کلاسیک به کارگردانی «ارسن ولز» را روایت میکند.
داستان دربارهی یک کتابدار اهل گذشته است که در زمان سفر کرده اما متاسفانه در زمان حال گیر میافتد. حالا تیمی از کتابداران جدید ماموریت دارند تا خرابکاریهای او را جبران کنند، چون او ناخواسته باعث شده جادو در سراسر قاره آزاد شود.