"گوستاو ارشنباخ" آهنگسازی است که پس از فشارهای حرفه ای و شخصی به خانه ای کنار ساحل ونیز برای استراحت می رود.اما او آرامشی پیدا نکرده و به سرعت به پسر نوجوانی که به همراه خانواده اش در تعطیلات به سر می برد جذب می شود...
مستندی درباره سفرها و تست های بازیگری لوچینو ویسکونتی در جستجوی یک بازیگر جوان برای به تصویر کشیدن نقش تادزیو در اقتباس او از رمان «مرگ در ونیز» نوشته توماس مان...