داستان در یک کشتی باری زنگزده در دریای چین جنوبی رخ میدهد. ناخدای جوان لهستانی که اولین فرماندهی خود را بر عهده دارد، با مشکوک شدن خدمه چینی به او و رئیسش روبرو میشود. خدمه کشتی را ترک میکنند و ناخدا تنها میماند. در آن شب، اتفاقی غیرمنتظره رخ میدهد.