این داستان که در سواحل جنوب غربی انگلستان به وقوع میپیوندد، زندگی یک پدر و پسر ماهیگیرِ تنگدست به نامهای جان وینتر و چارلی را دنبال میکند. یک ضایعهی بزرگ در زندگی آنها، سبب رویاروییشان با احساساتی میگردد که هیچیک توانایی مقابله با آنها را ندارند.
در آیندهای که بیماریهای مهلک گسترش یافتهاند، پدری درمانده برای نجات خود و عزیزانش، با یک معضل اخلاقی بزرگ روبهرو میشود. او باید تصمیم بگیرد که آیا از یک فناوری پیشرفتهی ریزتراشه استفاده کند یا نه؛ فناوریای که میتواند سالهای عمرش را افزایش دهد، اما به قیمت جان فرد دیگری.