دو برادر به نامهای "مونته" و "ری" دانشگاه آکسفورد را رها می کنند تا به سپاه پرواز سلطنتی بپیوندند."ری" عاشق "هلن" بوده و او با "مونته" رابطه ای پنهانی دارد اما درست پیش از عازم شدن به ماموریت خود بر فراز آلمان آنها او را در کنار مردی دیگر پیدا می کنند و...
یک خواننده کلوپ شبانه که با باجگیری زندگی میکرد، به قتل میرسد. همه مظنونان مورد سوءاستفاده او بودند و تنها شاهد نیز کشته شده است. کارآگاه فیلو وانس باید قاتل را پیدا کند.
این داستان، زندگی یک خانواده آلمانی را در دوران جنگ جهانی روایت میکند. سه پسر این خانواده برای دفاع از آلمان به جبهه میروند، اما پسر کوچکتر راهی آمریکا میشود. این داستان، تضاد و تعارضاتی را که جنگ بر یک خانواده تحمیل میکند، به تصویر میکشد.