در درگیرى مسلحانهاى در باراندازهاى ناپل ، مردى به نام « براکو » ( اصلان ) به قتل میرسد . آخرین صحبتهاى « براکو » مربوط میشود به « آقاى آرکادین » ( ولز ) و « گاى وان استراتن » ( آردن ) تصمیم میگیرد « آکاردین » را که مرد بسیار ثروتمندى است ، تلکه کند .
جنگ جهانى دوم . دکتر « بارنز والیس » ( ردگریو ) دانشمندى انگلیسى است که بمب جدیدى را براى درهم کوبیدن سدهاى آلمان طراحى کرده است . به رغم آن که ابتدا مخالفتهایى با طرح او ابراز مىشود ، « والیس » با همکارى « گاى گیبسن » ( تاد ) ، فرماندهى نیروى هوایى تعدادى بمب افکن را براى بمباران سد منطقهى رور آلمان تجهیز مىکنند .
وقتی الجرنون متوجه میشود که دوستش، ارنست، برای هر زمان که به دلیلی برای فرار از زندگی کسلکننده روستایی نیاز داشته باشد، یک برادر خیالی خلق کرده است، الجرنون خود را به عنوان برادر نشان میدهد که منجر به سردرگمی روزافزون میشود...
یک نماینده پارلمان که بر اساس گزارشات در طول جنگ کشته شده بود ، به طوره غیر منتظره ای به خانواده اش باز می گردد، او به دنبال همسرش می گردد تا اینکه....
« سروان کارل هاشک » ( ردگریو ) ، اهل چکسلواکى و تحصیل کرده در انگلستان ، خود را با نام و نشان یک افسر مرده ى انگلیسى معرفى مىکند تا از چنگ مأموران گشتاپو بگریزد . او ابتدا در کارش موفق است ، اما خیلى زود دستگیر و به اردوگاه اسراى انگلیسى منتقل مىشود .
"والتر کریگ" آرشیتکتی است که تلاش می کند کاری در یک مزرعه پیدا کند اما به سرعت متوجه می شود کابوسهایش بار دیگر به سراغش آمده و به واقعیت تبدیل می شوند. مهمانها در خانه او را تشویق به ماندن و شنیدن داستانهای عجیب آنها می کنند...
« خانم فروى » ، پیرزن به ظاهر بی آزار و متین هنگام سفر با قطارى که از اروپاى مرکزى عازم انگلستان است، ناپدید میشود و « آیریس » دخترى که تازه با او در قطار آشنا شده نگران شده و به جست و جویش میپردازد…
یکی از بزرگترین آرشیو از مستندات و تصاویر جنگ ساخته شده توسط شبکه BBC، مستند ( جنگ بزرگ) شامل 26 قسمت + 2 قسما اضافه است که از حدود 1 میلیون قطعه فیلم و 20،000 تصاویر واقغی برگرفته از منابع شخصی افراد مختلف تهیه شده و شامل مصاحبه با اسرا و جانبازان جنگی می باشد. همچنین نامه ها و خاطرات جنگی این افراد نیز در این مستند به تصویر کشیده شده است.