فیلم بر روی سه کاراکتر متمرکز است ، "سواشان" یک فراری با تغییر قیافه ، "نوئاجیرو" یک لاتِ بی دست و پا که آرزوی بازیگر شدن در سر دارد و "اوشیماتسو" که به تازگی خانواده خود را ترک کرده است...
قرن نوزدهم."اوشین" در یک فا*حشه خانه کار می کند."فوسانوسوکه" سامورائی خوار و کوچک پس از مجروح شدن توسط یک سامورائی قدرتمند به آنجا پناه می برد."اوشین" او را از مقامات مخفی کرده و عاشقش می شود...
« سردار واشیزو » ( میفونه ) و دوستش ، « سردار میکى » ( چیاکى ) ، پس از پیروزى در جنگ ، در جنگل گم مى شوند و جادوگرى را مى بینند که پیشگویى مى کند « واشیزو » به حکومت خواهد رسید ، اما ورثه ى « میکى » جانشینش مى شوند . خیلى زود « واشیزو » ابتدا پادشاه و بعد « میکى » را مى کشد …
در محله های فقیر نشین ژاپن ساکنان مختلفی زندگی خود را گذرانده و رویای داشتن زندگی بهتری را دارند.در میان آنها مردی است که به زن جوانی علاقه مند است اما با مخالفت خانواده او روبرو می شود...
2 مرتبه نامزدی جایزه .اسکار. همچنین 20 جایزه و نامزد دریافت 3 جایزه دیگر.
سال ۱۵۷۳٫ در جنگ بر سر کیوتو، «شینگن تاکه دا» (ناکادایی)، رهبر خاندان «تاکه دا» به دست یک تیرانداز کمین کرده، زخم مهلکی برمی دارد و به برادرش «نابوکادو» (یامازاکی) دستور می دهد تا سه سال مرگ او را مخفی نگاه دارد. «نابوکادو» یک دزد عفوخورده (ناکادایی) را مجبور به ایفای نقش بدل تمام وقت «تاکه دا» «کاگه موشا» می کند...
پس از نبردی با تبهکاران رقیب، یک گنگستر خرده پا توسط دکتری الکلی معالجه می شود. دکتر بیماری سل مرد را تشخیص داده و او را متقاعد می کند درمانش کند. آن دو از رابطه دوستانه خود لذت می برند تا اینکه رئیس سابق مرد از زندان آزاد می شود...
قرن بیستم از راه رسیده و "توچیو"، نمایشنامه نویس یک شرکت نمایشی آخرین نوشته خود را به مالکان شرکت ارائه می دهد. آنها نمایشنامه او را رد می کنند و با این اتفاق درگیری بزرگی شکل می گیرد و...
"چیچیرو" توسط سه مرد مورد تجاوز قرار گرفته و این عمل توسط دوربین ضبط می شود.او شهر خود را ترک کرده و پنج سال بعد آماده ازدواج با یک همکار می شود.اما یکی از متجاوزان از راه رسیده و به او می گوید که دیگران در راه هستند.او با "چیچیرو" مانند عشق قدیمی خود رفتار می کند اما "چیچیرو" انتقام گرفته و او را به قتل می رساند...
